Alcoholproblemen en ziekten als gevolg van alcoholgebruik

Ongeveer 5 tot 8% van de volwassen bevolking drinkt overmatig alcohol. Te veel alcohol drinken - op een enkele gelegenheid of na verloop van tijd - eist een ernstige tol op de gezondheid. Vooral voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, mensen die autorijden en mensen die werken of machines bedienen, brengt overmatig alcoholgebruik grote risico's met zich mee. Tal van mentale en lichamelijke symptomen ontstaan als gevolg van het overmatig drinken van alcohol. Soms zijn deze van korte duur maar chronisch alcoholgebruik resulteert in een aantal ernstige aandoeningen.

• Lichamelijke problemen door overmatig alcoholgebruik
• Mentale symptomen als gevolg van het drinken van alcohol

Lichamelijke problemen door overmatig alcoholgebruik

Hart

Het hart loopt mogelijk schade op als gevolg van alcoholmisbruik, hetgeen het risico verhoogd op een beroerte, een hartspieraandoening (cardiomyopathie), een hoge bloeddruk (hypertensie) en hartritmestoornissen / een onregelmatige hartslag.

Lever

Daarnaast tast zwaar drinken de lever aan. Zo lijden chronische drinkers sneller aan diverse leverproblemen, zoals levercirrose, leverfibrose, alcoholische hepatitis en leververvetting (steatose).

Immuunsysteem

Ook het immuunsysteem loopt schade op door te veel alcohol te drinken. Een zwakker immuunsysteem is sneller vatbaar voor een ziekte. Chronische drinkers zijn bijgevolg gevoeliger voor ziekten zoals een longontsteking en tuberculose dan mensen die niet te veel drinken. Maar ook eenmalig te veel drinken op een feestje veroorzaakt problemen met het immuunsysteem waardoor het lichaam minder goed in staat is om infecties af te weren

Kanker

Een ander lichamelijk gevolg van overmatig alcoholgebruik is het hoger risico op bepaalde vormen van kanker, zoals kanker aan de mond, borst, lever, keel, dikke darm en slokdarm.

Pancreas

Tot sloopt loopt het pancreas (alvleesklier) schade op. Door alcoholgebruik gebeurt hier een ophoping van allerlei toxische stoffen. Dit leidt uiteindelijk tot pancreatitis, een gevaarlijke ontsteking en zwelling van de bloedvaten in de alvleesklier, hetgeen leidt tot spijsverteringsproblemen.

Mentale symptomen als gevolg van het drinken van alcohol

Gedrag

Het is ruim bekend dat alcohol leidt tot stemmings- en gedragswijzigingen, en het denkproces en de coördinatie zijn aangetast.

Geheugen

Geheugenstoornissen als gevolg van de ziekte komen ook voor, zowel op korte als op lange termijn.

Medicatie

Alcohol interfereert eveneens met medicatiegebruik. De werkzame stof wordt zo niet altijd opgenomen in het lichaam, of anders wordt de werking van het medicijn versterkt. Voor sommige patiënten resulteert dit in gevaarlijke situaties waarbij de aandoening verergert en/of ernstige mentale symptomen ontstaan, en ook gedachten van zelfverwonding en zelfdoding kunnen optreden.

Ongeremdheid

Sommige drinkers zijn meer geremd bij het drinken van alcohol, maar anderen zijn juist ongeremd. Ze krijgen bijvoorbeeld meer zin in seks hetgeen sneller leidt tot onveilige seks, seksueel overdraagbare aandoeningen en op termijn ook op onvruchtbaarheid. Ook agressie en geweldpleging komt sneller tot stand bij dronken personen.