Ooraandoeningen en problemen aan oren of gehoorvermogen
Het oor bestaat uit drie delen: het buitenoor, het middenoor en het binnenoor. Via de oorschelp komen geluidsgolven binnen. Deze bereiken het middenoor, waar ze het trommelvlies doen trillen. De trillingen gaan dan via drie kleine botjes (gehoorbeentjes) verder naar het middenoor. De trillingen reizen vervolgens naar het binnenoor, een slakvormig orgaan. Het binnenoor maakt de zenuwprikkels aan die naar de hersenen worden gestuurd. De hersenen herkennen deze als geluiden. Het binnenoor is ook verantwoordelijk voor ook evenwicht. Door tal van omstandigheden is het gehoorvermogen aangetast.
Oorzaken
Soms zijn (oor)aandoeningen en syndromen verantwoordelijk voor problemen met de oren. Deze omvatten onder andere ouderdomsslechthorendheid, oorinfecties, een tumor of de ziekte van Menière. Maar ook enkele externe bronnen zoals bijvoorbeeld overtollig oorsmeer, medicatiegebruik, een trauma, harde geluiden of andere uitlokkende factoren leiden tot oorproblemen. Sommige gehooraandoeningen resulteren in een verlies van het gehoorvermogen en zelfs doofheid.
Symptomen
Gehoorverlies treedt bij sommige patiënten bij de geboorte op terwijl anderen het gehoor op latere leeftijd verliezen. De symptomen ontstaan plots of treden bij anderen geleidelijk op. Bij een aantal patiënten is één oor aangetast terwijl anderen kampen met gehoorproblemen aan beide ogen. Daarnaast gaan de gehoorproblemen soms gepaard met andere symptomen zoals evenwichtsproblemen, duizeligheid, oorsuizen (tinnitus aurium), gehoorverlies, oorpijn, afscheiding uit het oor, …
Behandeling
Een aantal oorproblemen zijn wel te behandelen door de oorzaak of andere uitlokkende factoren weg te nemen of te verhelpen. Medicatie en/of een operatie zijn soms beschikbaar om het gehoorvermogen geheel of gedeeltelijk te herstellen en/of andere symptomen te verminderen. Een hoortoestel en een cochleair implantaat zijn enkele bekende hoorhulpmiddelen die soms (blijvend) nodig zijn. Ook zijn tal van communicatie- en andere hulpmiddelen beschikbaar voor patiënten met gehoorproblemen.