Slokdarmafwijkingen problemen met de slokdarm (oesofagus)
De slokdarm (oesophagus) - het nauwste deel van het maagdarmkanaal - gaat van de achterkant van de mond (keel) naar de maag. De buisvormige slokdarm is ongeveer 25 cm lang en heeft een slappe wand. Deze bevindt zich achter luchtpijp en voor de wervelkolom, komt door het middenrif en mondt dan ongeveer drie centimeter lager in de maag uit. Voedsel uit de keelholte gaat via de slokdarm naar de maag. De slokdarm scheidt enkel slijm af, geen spijsverteringssappen. Tal van ziekten zijn mogelijk die telkens een andere etiologie en symptomenreeks hebben en allen een andere behandeling vereisen.
Ziekten van de slokdarm
Heel wat afwijkingen zijn mogelijk aan de slokdarm, zoals bijvoorbeeld:
- de aanwezigheid van divertikels (uitstulpingen van de wand van de slokdarm)
- een kwaadaardige gezwellen (slokdarmkanker of carcinoma oesophagei)
- een middenrifbreuk (hernia diaphragmatica)
- een ontsteking van de wand van de slokdarm (oesofagitis)
- littekens in de slokdarm
- spataderen in de slokdarm (oesophagusvarices)
Symptomen van slokdarmafwijkingen
De belangrijkste symptomen bij slokdarmafwijkingen zijn slikproblemen. Meestal geldt dit eerst voor vaste stoffen, maar soms verergert dit ook voor vloeistoffen. Keelpijn, pijn op de borst, misselijkheid gewichtsverlies en hoesten zijn andere veel voorkomende problemen. Ook tal van andere klachten treden mogelijk op wanneer de slokdarm niet goed functioneert.
Diagnose en onderzoeken van slokdarmziekten
Een slokdarmmanometrie is het meest gebruikte diagnostisch instrument bij slokdarmaandoeningen. Hierbij bekijkt de arts de spiercontracties die plaatsvinden bij het slikken, in combinatie met de kracht en coördinatie die de slokdarmspieren hierbij uitoefenen.
Behandeling van slokdarmaandoeningen
Een andere voeding, minder roken en drinken en minder strakke kledij dragen zijn enkele zelfzorgmaatregelen voor slokdarmproblemen. Maar soms is een medische behandeling en opvolging vereist die dan bestaat uit medicatie, radiotherapie en/of chirurgie.