Nagelproblemen- en afwijkingen aan vingers en tenen
Nagels aan de vingers en tenen zijn glad en hebben een normale kleur. Nagels die broos, gevlekt of gekleurd zijn of waarin putjes staan of zelfs nagels die afbreken zijn enkele voorbeelden van afwijkingen. Deze ontstaan af en toe als een normaal proces bij de veroudering en zijn dan onschuldig. Maar soms wijzen bepaalde nagelproblemen ook op een onderliggend probleem.
Oorzaken nagelproblemen
Een letsel, een ziekte, een infectie, het gebruik van medicijnen (zoals chemotherapie), roken en andere omgevingsfactoren veroorzaken mogelijk nagelproblemen. Deze komen op elke leeftijd voor, en soms wordt zelfs een kind geboren met nagelafwijkingen als gevolg van een genetische aandoening, meestal een syndroom. Ook gaan bepaalde longaandoeningen, hartaandoeningen, huidaandoeningen en maagdarmaandoeningen gepaard met nagelafwijkingen, gekend als "clubbing". Zo zijn de nagels bij deze aandoeningen vaak bol met een brede vingertop en zonder nagelriem.
Symptomen nagelaandoening
De patiënt heeft al dan niet pijn, tintelingen of een kloppend gevoel aan één, meerdere of alle nagels. Bij sommige syndromen is de nagel niet volgroeid bij de geboorte, en bij nog andere aandoeningen breekt de nagel af. Afwijkingen in de nagels duiden soms op een onderliggende ziekte. Putjes in de nagels komen vaak voor bij mensen met psoriasis, een aandoening waarbij schilferige vlekken op de huid voorkomen. Maar putjes in de nagels verschijnen bijvoorbeeld ook bij bindweefselaandoeningen, zoals het syndroom van Reiter, en alopecia areata, een auto-immuunziekte die haaruitval veroorzaakt. Zo zijn nog tal van andere symptomen en afwijkingen aan de nagels mogelijk.
Behandeling nagelafwijkingen
De arts moet steeds de eventueel onderliggende ziekte van de nagelafwijking opsporen en indien nodig behandelen. Hiervoor zet hij een ondersteunende of genezende behandeling in, afhankelijk van de etiologie. Soms zijn zelfzorgmaatregelen voldoende om de nagel gerelateerde symptomen te verlichten of ze te doen verdwijnen. Maar soms zijn ook medicijnen of zelfs een (kleine) chirurgische ingreep nodig om verlost te geraken van de nagelproblemen.