Psychische aandoeningen en mentale symptomen
Psychische stoornissen kennen tal van mogelijke oorzaken. Bij een heleboel ziekten spelen genen en een familiegeschiedenis een rol. Daarnaast dragen levenservaringen, zoals stress of een geschiedenis van misbruik bij aan de totstandkoming van mentale problemen. Ook een traumatisch hersenletsel, het gebruik van drugs, kanker, de blootstelling van een moeder aan virussen of giftige chemische stoffen tijdens de zwangerschap en een hersentumor zijn een risicofactor voor problemen met de mentale gezondheid.
Epidemiologie psychische stoornissen
Wereldwijd lijdt ongeveer 1 op de 5 mensen aan een psychologisch probleem. Psychische aandoeningen treden overal in de wereld, in elke cultuur, bij beide geslachten en in alle sociaaleconomische groepen op.
Voorbeelden psychische aandoeningen
Er zijn veel verschillende mogelijke psychische aandoeningen. De meest voorkomende typen zijn:
- angststoornissen
- bipolaire stoornis
- depressie
- dissociatieve stoornissen
- eetstoornissen
- impulscontrole en verslavingsaandoeningen
- nagebootste stoornissen
- obsessieve-compulsieve stoornis
- persoonlijkheidsstoornissen
- posttraumatische stressstoornis (PTSS)
- psychotische stoornissen (zoals schizofrenie)
- seksuele stoornissen
- somatische symptoom aandoeningen (voorheen psychosomatische stoornis of somatoforme stoornis)
- stemmingsstoornissen
- stressrespons syndromen (voorheen aanpassingsstoornissen)
- ticstoornissen
Symptomen: Wijzigingen in persoonlijkheid, denken en sociale interactie
Mentale ziekten brengen wijzigingen aan in de persoonlijkheid, de denkprocessen en de sociale interacties van de betrokken patiënt. Bij psychologische ziekten treden bijgevolg tal van klachten op, zoals isolatie, nervositeit, slaap- of eetlustwijzigingen, verwardheid, apathie, rusteloosheid, agressie, stemmingswisselingen, ... Meestal ervaren de partner, familieleden, vrienden, collega's, leraren of patiënten zelf kleine of grote wijzigingen in het denkpatroon, de gevoelens of andere gedragingen die plots of geleidelijk ontstaan, afhankelijk van de etiologie.
Behandeling via medicatie en psychologische hulp
Professionele hulp inroepen
Niet altijd gaat een patiënt snel met de symptomen naar een arts, een psycholoog of naar een medewerker in de geestelijke gezondheidszorg. Het is niettemin belangrijk om deze waarschuwingssignalen zo snel mogelijk op te pikken want een vroegtijdige interventie kan helpen bij het verminderen van de ernst van de ziekte. Het probleem erkennen en hulp inroepen is met andere woorden een belangrijke factor in het genezen van of leven met het psychisch probleem.
(Symptomen van) ziekte behandelen
De arts probeert steeds de oorzaak te behandelen of uitlokkende factor van de geestelijke problemen te vermijden bij de patiënt. Zo wijzigt de arts bijvoorbeeld het medicatiegebruik en behandelt hij het onderliggende medisch probleem dat de psychische klachten veroorzaakt. Indien nodig zet hij medicatie en/of psychotherapie in. Ook de patiënt zelf kan soms aanpassingen doen om de mentale problemen te verminderen of voorkomen. Dit gebeurt door het stopzetten van het alcohol- of drugsgebruik, het zorgen voor minder stress en het zorgen voor een gezonde levensstijl met gezonde voeding, goede slaapgewoonten en voldoende beweging.